คาดกันว่าเกมแรกของทีมชาติอังกฤษ ซึ่งจะดวลกับอิหร่านในฟุตบอลโลก 2022 แกเร็ธ เซาธ์เกต เตรียมพร้อมเข็น แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ลงเป็นตัวจริงเลย
กุนซือสิงโตคำรามแทบไม่ฟังเสียงรอบข้างหรือคำเตือนจากบรรดากูรูพันดิต ผู้สันทัดกรณีทั้งหลายสักนิด ยึดมั่นในความเชื่อของตัวเองอย่างไม่หวั่นไหว อันนี้ก็ต้องยอมรับนับถือ
ต่อให้สถานะของ แม็กไกวร์ จะลดลงจากเดิมมาก จากที่เป็นตัวจริงและตัวเลือกแรกในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กแมนฯยูไนเต็ด ก็หลุดไปเป็นชอยส์ที่ 4 แต่ในทีมชาติสถานการณ์ไม่เคยเปลี่ยน
ก่อน เซาธ์เกต จะประกาศรายชื่อขุนพล 26 คนสุดท้าย แทบทุกคนมองว่า แม็กไกวร์นอนมาไร้ปัญหา ซึ่งมันก็เป็นอย่างนั้นเลย ไม่มีเซอร์ไพรส์เกิดขึ้นอย่างที่แอบหวังกันไว้
พูดให้เข้าใจง่ายขึ้นก็คือ กองเชียร์อังกฤษมากมาย ไม่ต้องการให้ แม็กไกวร์ อยู่ในทีมชุดนี้หรอก ไม่ไว้เนื้อเชื่อใจอีกแล้ว เห็นฟอร์มกับแมนฯยูไนเต็ดต้องยอมรับว่าดร็อปลงจากเดิมมากเลย
ความเชื่อมั่นหรือสภาพจิตใจคือปัญหาที่เกาะกินกองหลังรายนี้ การมาของ เอริค เทน ฮาก ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหลายอย่าง ชัดเจนเลยก็คือ แม็กไกวร์ เป็นได้เพียงแค่อะไหล่เท่านั้น
โอกาสได้ลงเล่นแทบมืดสนิท ถ้าไม่ใช่ ราฟาแอล วาราน บาดเจ็บซะก่อนและ ลิซานโดร มาร์ตีเนซ ไม่กรำศึกหนักมากเกินจนต้องเว้นวรรคให้พักบ้าง ที่ประจำคงเป็นแค่ม้านั่งข้างสนาม
แฟนบอล หมดศรัทธากับ แฮร์รี่ แม็กไกวร์
ขณะเดียวกันเขายังต้องเจอแฟนบอลตัวเองโห่ใส่อีกต่างหาก ช่วงฟื้นจากอาการบาดเจ็บกลับมาลงใหม่ๆ สัมผัสบอลทีไร ได้ยินเสียงโห่ฮาอย่างไม่น่าเชื่อ จนทำเอาหลายคนแปลกใจไปตามๆกัน
แม้ แม็กไกวร์ จะเล่นไม่ได้เรื่อง ผลงานห่วยแตก กลายเป็นตัวถ่วงทีม แต่ไม่ควรเจอการปฏิบัติจากแฟนบอลตัวเองเช่นนี้ ไม่สนับสนุนไม่ว่าหรอก แต่นี่ขับไล่ไสส่งกัน มันดูจะเกินไปหน่อย
สถานการณ์ที่เขาต้องเผชิญหน้านี่เอง ถือว่าสาหัสเลยทีเดียว ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องกระทบต่อสภาพจิตใจอย่างไม่มีทางเลี่ยง
ยังดีที่ว่า เทนฮาก ให้สัมภาษณ์สนันสนุนเสมอมา ไม่เคยปล่อยให้นักเตะโดดเดี่ยว ยืนยันว่ายังอยู่ในแผนการสร้างทีม เป็นส่วนหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย
นี่คือการกระทำหน้าฉากหรือต่อหน้าสาธารณะที่ถูกต้อง ส่วนข้างหลังจะเป็นอย่างไรก็ว่ากันไป ถือเป็นเรื่องภายในสโมสร ยังไงก็ต้องเก็บงำไว้ในพื้นที่เหมาะสม
เพราะก่อนหน้าไม่นาน เราได้ยินข่าวลือในทำนองว่า เทนฮาก อาจปล่อย แม็กไกวร์ ออกจากทีมในซัมเมอร์หน้าเลย หากว่ามีข้อเสนอน่าสนใจเข้ามา กอสซิปในลักษณะนี้ ก็บั่นทอนความเชื่อมั่นได้เช่นเดียวกัน
แต่นอกจาก เทนฮาก แล้วยังมี เซาธ์เกต นี่แหล่ะ ดูเหมือนจะหนุนหลังสุดพลัง ไม่เคยสักครั้งที่จะทำให้ลูกทีมคนนี้ ต้องเจ็บช้ำน้ำใจ
อนาคต กุนซือ สิงห์โตคำราม ขึ้นอยู่กับ ฟุตบอลโลก 2022
เชื่อกันว่าเหตุผลที่ทำให้ เซาธ์เกต โอบอุ้ม แม็กไกวร์ มาตลอด แม้ในวันที่แย่สุดๆ น่าจะมาจากกอดคอฝ่าฟันอุปสรรคร่วมกันมา จนเกือบทำให้เขาสร้างประวัติศาสตร์สำเร็จ
ผลงานอันยอดเยี่ยมของสิงโตคำรามในยูโร 2020 ซึ่งยกมาเล่นกันเมื่อกลางปีที่แล้ว ต้องบอกเลยว่า แม็กไกวร์ คือหนึ่งในฟันเฟืองสำคัญ ผลักดันจนเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ
แม้จะอกหักต้องพ่ายอิตาลีในการดวลจุดโทษตัดสินอย่างน่าเสียดาย แต่สำหรับ แม็กไกวร์ แล้วโดดเด่นเป็นสง่าจริงๆ ถึงขนาดติดทีมยอดเยี่ยมของยูฟ่า ยืนยันได้เลยว่าไม่ธรรมดา
แล้วอย่างนี้ เซาธ์เกต จะทิ้งขว้างได้อย่างไรกัน ผลงานในสโมสรอาจย่ำแย่ แต่ไม่ได้หมายความว่ารับใช้ชาติจะต้องเป็นอย่างนั้นตามไปด้วย ที่สำคัญระบบหรือแท็คติกก็แตกต่างกันอยู่แล้ว
เราจึงได้ยิน เซาธ์เกต พูดถึงลูกทีมคนโปรดว่า เป็นเซ็นเตอร์แบ็กดีสุดคนหนึ่งในเวลานี้ ซึ่งมันไม่ได้เป็นการอวยเกินจริงหรอก แต่มันกลั่นมาจากความรู้สึกจริงๆ
อย่างไรก็ตามเมื่อคุณดันหลังนักเตะที่คนอื่นมองมาอย่างไม่ไว้ใจ มันก็ย่อมหมายถึงเดิมพันครั้งสำคัญอย่างเลี่ยงไม่ได้เลย
เพราะหาก แม็กไกวร์ เล่นไม่ได้เรื่องหรือมีส่วนทำผิดพลาดจนเสียประตู นำไปสู่ความพ่ายแพ้ เสียงวิจารณ์จะดังกระหึ่มแน่นอน รวมถึงการเรียกร้องให้ เซาธ์เกต รับผิดชอบด้วย
บทความที่เกี่ยวข้อง สิ้นสุด 20 ปีที่รอคอยของ ทีมชาติบราซิล?
อุตส่าห์เตือนแล้ว แต่ไม่ยอมรับฟังกันเลย เห็นมั๊ยล่ะเป็นยังไง ชักศึกเข้าบ้านอย่างแท้จริง
แต่ในอีกด้าน เราต้องมองเผื่อไว้ด้วยว่า โอกาสที่กัปตันทีมแมนฯยูไนเต็ดจะงัดฟอร์มเก่งอย่างที่เคยทำในยูโร ก็มีความเป็นไปได้เหมือนกัน
ในสีเสื้อทีมชาติอังกฤษ เขาอาจมั่นใจมากกว่าเล่นในสโมสร ความปลอดโปร่งโล่งอก ย่อมกระทบต่อผลงานในสนามอย่างแน่นอน
สมมุติว่า แม็กไกวร์ กลายเป็นดาวเด่นขึ้นมา รับรองเลยว่าสถานการณ์จะเปลี่ยนไปทันที ปฏิกิริยาเชิงลบจากแฟนบอล ก็ย่อมสลับมาเป็นบวก
ในขณะเดียวกัน เอริค เทน ฮาก คงต้องมานั่งพิจารณาทบทวนกันใหม่ เกี่ยวกับอนาคตของนักเตะ ว่าจะเอาอย่างไรดี
อยากจะบอกว่านี่เป็นโอกาสที่สำคัญของ แม็กไกวร์ อย่างมาก เขาจำต้องฉกฉวยไว้ให้ได้ กอดไว้ให้แน่น ห้ามพลาดปล่อยหลุดมือเด็ดขาด
เพราะหากครั้งนี้พลาดอีก ก็ต้องยอมรับสิ่งที่จะตามมาให้ได้ การโดนขายทิ้งหรือแม้กระทั่งหลุดจากทีมชาติอังกฤษ หากมีการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมขึ้นมา
ฟุตบอลโลก 2022 จึงเหมือนเหรียญที่มีสองด้านสำหรับ แม็กไกวร์ ซึ่งทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวเขาเองทั้งสิ้น ว่าจะให้มันออกมาเป็นแบบไหน
จะกลับอีกครั้งหรือดับสนิทไม่มีสิทธิ์ฟื้น ไม่นานน่าจะได้คำตอบ
